いちご平

そこはかつて、イチゴの野生種が群生し日本のイチゴ栽培の発祥地だったそうだ。明治時代の農業の面影はこの丘には無く、バス停にその名を残しているだけ。車で走るとその停留所にさえ気付かないほど、静かに存在している。

以前は小諸駅を出発したJRバスの路線だったそうだが、今では市のコミニュティバスというのが日に数本走っているだけ。




いちご平の近くには、北海道の美瑛町を思い起こさせるような丘陵地が広がっている。彼方に見える浅間山が此処は確かに信州だと教えてくれる。

御牧の丘から全国に広まったイチゴ栽培は、平成10年に故郷の地に里帰りして、大規模なハウスで栽培されている。



寒い寒い信州で真っ赤なイチゴが誕生していたとは、何とも嬉しい話である。